La linguistique computationnelle

Le terme linguistique computationnelle est celui en usage dans les années 60, même en France. Apparu dès 1961 aux USA, il désigne, ainsi que l'a défini R.Tabory à l'issue de la première 'International * CNRS, secrétaire de l'ATALA Conference of Computational Linguistics' en 1965, "une nouvelle science à l'intersection de la linguistique proprement dite, de l'appareil formel offert par les sciences logico-mathématiques et certaines contraintes, disons de "règles de jeu" suggérées par les machines destinées au traitement automatique de l'information, de sorte que l'étape ultime d'une recherche aboutirait à un modèle algorithmique". Ce que fut le destin de cette "nouvelle science" en France durant ces années n'est pas très clair et demanderait une étude plus approfondie.



Cependant, le champ ainsi défini n'est peut-être pas très éloigné de ce qu'on appellera à la fin des années 1980 la linguistique et l'informatique, pour l'étude de certains phénomènes; on pense notamment à la journée d'études organisée par l'ATALA en novembre 1981 consacrée à "la notion d'arbre en linguistique et en informatique". Le terme apparaît ensuite timidement, sous une forme adjectivée: lors de sa parution en 1984, dans TA Informations, cette même journée d'étude est présentée ainsi par J P.Desclés: "Les contributions qui suivent ont cherché à préciser certains points et à transférer certains concepts soit de l'informatique vers la linguistique soit de la linguistique vers l'informatique, de façon à organiser le débat en termes conceptuels clairs et à ne pas réduire le domaine informatique linguistique (ou linguistique informatique [en italique dans le texte]) à n'être seulement qu'un ensemble de techniques informatiques de traitement du langage naturel sans problèmes et sans fondements théoriques."